케네스 배

 

 

 

케네스 배

 

2012년 11월 방북했다가 억류돼 있는 한국계 미국인. 중국에서 북한 전문 여행사를 운영하던 케네스 배(한국 이름 배준호)는 당시 외국인 여행객과 함께 함경북도 나진항을 통해 북한에 입국했다 억류됐다. 북한 당국은 여행객 가운데 한 명의 소지품에 문제가 있다는 이유를 들어 인솔자인 배씨를 붙잡아 조사를 벌였으나, 다른 여행객들은 모두 귀국시켰다. 배씨는 2013년 4월 반공화국 적대범죄행위 혐의로 15년의 노동교화형을 선고받았다. 이는 재판회부 사실을 밝힌 지 사흘 만에 재판을 열고, 이틀 만에 결과를 공개한 것이다. 남매인 테리 정씨는 2013년 5월 CNN에서 왜 배씨가 체포됐느냐는 질문에 공개된 정보가 아무 것도 없어 우리도 알 수 없다고 밝힌 바 있다. 로버트 킹 미국 국무부 북한 인권특사는 2013년 9월 케네스 배 석방 교섭을 위해 북한을 방문할 예정이었지만, 사례금 취소 등의 이유로 방문이 전격 취소된 바 있다. 배씨는 몸무게가 22kg 이상 빠지는 등 건강에 적신호가 와 병원에서 치료를 받고 있는 중으로 알려졌다. 2013년 10월 어머니 손명희씨가 평양에 도착해 배씨와 만났지만, 배씨는 아직 억류돼 있는 상태다.

(조선일보 2013년 10월 12일자 A1면)