앨리스 먼로(Alice Munro)

 

앨리스 먼로(Alice Munro)

 

2013년 노벨문학상을 수상한 캐나다의 여성 작가. 단편 작가가 노벨문학상을 받은 것은 먼로가 처음이다. 스웨덴한림원은 현대 단편소설의 거장(Master of the contemporary short story)"이라는 짧으면서도 명쾌한 선정 이유를 댔다. 먼로는 2009년 독일의 헤르타 뮐러 이후 4년 만의 여성 수상자이며, 1901년 노벨문학상 출범 이래 13번째 여성 수상자다. 캐나다 국적 작가로서도 첫 수상이다.

먼로는 1931년 캐나다 온타리오 주 작은 시골 마을 윈헴에서 태어났다. 지금까지 단편집을 16권 발표했고, 전 세계 20여개 언어로 번역 출간됐다. 그녀의 작품 속 주인공들은 작은 마을의 평범한 사람들. 작가는 거창한 이야기보다 삶의 일상에 주목하면서 섬광처럼 번쩍하는 짧은 순간을 낚아채, 인간 존재의 자화상(自畵像)을 그려나간다. 국내에는 '행복한 그림자의 춤', '미움 우정 구애 사랑 결혼', '떠남', '오페레타 짝사랑… 그리고 슬픈 연인' 등 4권이 번역 출간됐다. 해마다 유력 후보로 꼽혀 온 먼로는 연초 고령을 이유로 은퇴를 선언했다. 그녀는 "암 투병 중"이라고 고백했지만, 정확한 병명은 밝히지 않았다.

(2013년 10월 11일 A2면)