갯골

갯골

 

 

개펄에 밀물과 썰물이 드나들면서 생긴 골짜기 형태의 수로. 간만조 때 바닷물이 들어오고 나가는 통로 역할을 하며 주변보다 최대 1~2m가 낮다. 2013년 7월 충남 태안 바닷가에서 해병대 캠프에 참가했던 공주사대부고 학생 5명이 물에 빠져 숨진 사고에 대해 경찰은 갯골을 원인으로 추정했다. 캠프 참가 학생들은 사고 당시 상황에 대해 앞에 가던 아이들이 갑자기 물속으로 사라졌다고 증언했다. 인근 주민들은 위험한 갯골은 바다 멀리에서 주로 나타난다고 말했다.

 

 

사고가 발행한 오후 5시쯤은 바닷물이 다 빠졌다가 다시 들어오기 시작하는 때라 학생들이 이미 먼 곳 까지 나가 있었다. 여기서 더 깊은 바다 쪽으로 가다 갯골을 만났다는 것이다. 이 때문에 당시 교관들이 앞바다의 위험한 지형도 모른 채 아이들을 바닷속으로 몰아넣었다는 비판이 일었다. 더군다나 캠프 주최 측은 총 200개의 구명조끼를 갖고 있었지만 캠프 참가 학생 198명에게 구명조끼를 입히지 않았다. 해양경찰에 신고한 시각도 사고가 발생한 오후 5시 10분에서 24분이나 지난 5시 34분에야 이뤄졌다. 이때까진 교관들이 직접 실종된 학생들을 찾고 있었다.

 

 

경찰에 따르면 해당 업체는 생긴 지 1년도 안 된 신생 업체였고, 고용된 12명의 교관 중 6명은 아무런 자격증도 없던 것으로 드러났다. 학생들을 인솔해 온 공주사대부고 교사 7명은 학생들이 훈련받는 동안 자유 시간을 보내고 있었다.

 

 

(조선일보 7월20일자 A11면)